Un relais est un dispositif qui sert à ouvrir ou fermer un circuit électrique sous l'influence d'un signal de commande. Il fonctionne comme un interrupteur électromécanique. Lorsqu'une petite tension ou un petit courant est appliqué sur la bobine du relais, celle-ci crée un champ magnétique qui déplace un noyau ferromagnétique. Ce déplacement actionne les contacts du relais, permettant ainsi la fermeture ou l'ouverture du circuit qu'il contrôle. Les relais sont utilisés pour contrôler des circuits de puissance à partir de circuits de faible puissance, ce qui permet de protéger les composants sensibles du système.