La bobine est sans doute le composant central d’un relais. Il s’agit d’un enroulement de fil métallique, généralement en cuivre, qui est électriquement conducteur. Lorsqu'un courant électrique passe à travers cette bobine, un champ magnétique est généré. Ce champ magnétique est la force qui permet de déplacer une pièce métallique, souvent appelée "noyau", à l'intérieur du relais. En d’autres termes, la bobine est le mécanisme qui déclenche l'actionnement du relais. Lorsque la bobine est alimentée en courant, le noyau est attiré par le champ magnétique et entraîne le mouvement des contacts du relais.