Un relais est un dispositif électromagnétique qui permet de contrôler un circuit électrique en utilisant un signal faible pour activer ou désactiver un circuit à courant plus élevé. En d’autres termes, il sert de commutateur automatique. Un relais se compose généralement d'une bobine électromagnétique et de contacts qui peuvent être ouverts ou fermés. Lorsqu'un courant passe dans la bobine, il génère un champ magnétique qui attire ou repousse un contacteur, permettant ainsi d’établir ou d’interrompre le passage du courant dans un autre circuit.