L'une des premières préoccupations dans la conception des relais est leur fiabilité. Dans les systèmes industriels, une défaillance du relais peut entraîner des arrêts de production coûteux ou des dysfonctionnements dans les systèmes de sécurité. Les fabricants de relais ont donc travaillé sans relâche pour améliorer la fiabilité de ces composants. Cela a conduit au développement de relais à contacts plus durables, souvent réalisés avec des matériaux résistants à l'usure comme l'argent ou des alliages spéciaux. De plus, les nouvelles technologies de protection contre les courts-circuits ou les surtensions ont également contribué à renforcer la fiabilité des relais, permettant ainsi de prolonger leur durée de vie et de minimiser les risques de défaillance.