Un relais est un dispositif électromagnétique qui permet d'établir ou de couper un circuit électrique en réponse à un signal de commande. Il se compose généralement d'une bobine, d'un noyau ferromagnétique, d'un contact mobile et de contacts fixes. Lorsqu'un courant passe dans la bobine, il génère un champ magnétique qui attire ou repousse le noyau, entraînant ainsi l'ouverture ou la fermeture des contacts. Cette action permet de contrôler des circuits à haute puissance ou à haute tension avec un faible courant.

    Fonction de commutation

    L'une des principales fonctions d'un relais est la commutation de circuits. Par exemple, dans un système d'éclairage automatique, un relais peut être utilisé pour allumer ou éteindre des lumières en fonction d'un capteur de mouvement ou d'un minuteries. Le relais assure ainsi la commutation du courant à un niveau de puissance élevé, tout en étant contrôlé par un signal de faible intensité, ce qui protège les composants sensibles du circuit.