L'une des principales applications des relais est le contrôle à distance des circuits électriques. Dans de nombreux systèmes industriels et domestiques, il est souvent nécessaire d'activer ou de désactiver des appareils électriques situés à une distance importante. Les relais permettent cette opération en utilisant une faible tension pour activer un circuit à haute tension. Cela est particulièrement utile dans des applications telles que l'automatisation des maisons intelligentes, où des relais peuvent être utilisés pour contrôler les lumières, les thermostats, ou même les appareils électroménagers à distance, via un signal de commande.