Un relais automobile est un dispositif électromagnétique qui permet de commander l’ouverture ou la fermeture d’un circuit électrique à distance. Composé généralement d'une bobine électromagnétique, d'un noyau mobile et de contacts, il fonctionne sur le principe de l'attraction magnétique. Lorsque le courant électrique passe dans la bobine, celle-ci génère un champ magnétique qui attire le noyau, entraînant l’ouverture ou la fermeture des contacts. Cela permet à un courant plus élevé de circuler dans le circuit, tout en étant contrôlé par un courant de commande relativement faible. Ce système est particulièrement utile dans les véhicules, où il est souvent nécessaire de contrôler des circuits à haute intensité avec un interrupteur à faible courant.