Les vannes électromagnétiques à action directe sont généralement constituées de deux éléments principaux : un électro-aimant et un noyau mobile. Lorsque l'électro-aimant est activé par un courant électrique, il génère un champ magnétique qui attire le noyau mobile. Ce mouvement de la pièce mobile ouvre ou ferme l'orifice de la vanne, permettant ainsi de contrôler le passage du fluide. Ce processus ne nécessite aucune assistance externe, comme de l'air comprimé ou de l'huile sous pression, ce qui rend la vanne particulièrement adaptée pour des systèmes simples et peu coûteux.