Les relais sont des dispositifs électromécaniques utilisés pour commander l'ouverture ou la fermeture d'un circuit en fonction de certaines conditions préétablies. Ils sont souvent utilisés dans les systèmes électriques pour protéger les circuits en cas de défauts. Les relais de protection fonctionnent en surveillant en permanence certains paramètres électriques comme l'intensité du courant, la tension et la fréquence. Si ces paramètres sortent des plages de fonctionnement normales, le relais se déclenche et coupe l'alimentation du circuit afin d'éviter des dommages à l'équipement.