Un relais de protection contre les surcharges est un appareil qui surveille en continu l’intensité du courant circulant dans un circuit électrique. Lorsqu'une surcharge est détectée, c'est-à-dire lorsque l’intensité du courant dépasse un certain seuil pendant un temps prolongé, le relais déclenche un mécanisme pour couper l’alimentation électrique et ainsi protéger les composants électriques contre les dégâts possibles. Les surcharges peuvent entraîner une élévation de température excessive, ce qui peut causer des incendies ou des dommages irréparables aux moteurs et autres équipements.