Un relais pour moteur de démarrage est un dispositif électromécanique qui permet de contrôler le passage de courant entre la batterie du véhicule et le moteur de démarrage. Il est généralement situé dans le boîtier de fusibles, près du moteur ou de la batterie, et sert de commutateur qui active ou désactive le moteur de démarrage en fonction de l'activation du circuit de commande.

    Le relais fonctionne grâce à une bobine électromagnétique. Lorsque le conducteur tourne la clé de contact pour démarrer le véhicule, un petit courant électrique est envoyé à la bobine du relais. Ce courant génère un champ magnétique qui attire un contacteur mobile, permettant ainsi le passage d'un courant beaucoup plus fort provenant de la batterie vers le moteur de démarrage. Une fois que le moteur de démarrage est activé, il entraîne le moteur du véhicule pour le faire démarrer.