Un relais électromécanique est un interrupteur commandé électriquement, qui utilise une bobine électromagnétique pour actionner un ou plusieurs contacts. Lorsqu'un courant passe à travers la bobine, il crée un champ magnétique qui attire un fer métallique, entraînant ainsi l'ouverture ou la fermeture des contacts. Ce mécanisme permet au relais de contrôler un circuit de puissance tout en étant piloté par un signal de faible puissance, ce qui le rend particulièrement utile pour des systèmes où l'on doit isoler des parties sensibles du circuit.

    Le relais peut être composé de plusieurs contacts : certains sont normalement ouverts (NO) et d'autres normalement fermés (NC). En fonction de la polarité et de l'intensité du courant appliqué à la bobine, ces contacts changeront d'état pour activer ou désactiver des circuits secondaires.