Le relais électromécanique est l'un des types les plus anciens et les plus couramment utilisés. Il fonctionne sur le principe de l'électromagnétisme : lorsqu'un courant électrique passe à travers une bobine, celle-ci génère un champ magnétique qui attire un contact mobile. Ce contact peut ainsi établir ou interrompre la connexion entre deux circuits électriques. Ce type de relais est souvent utilisé dans les systèmes où il est nécessaire de contrôler de fortes puissances, comme dans les équipements industriels et les systèmes de commande des moteurs.