Tout d'abord, la construction et l'entretien des relais physiques peuvent entraîner des coûts environnementaux. La fabrication des matériaux nécessaires, l'énergie consommée pour les installer et les maintenir, ainsi que l'occupation des espaces naturels pour implanter ces relais peuvent nuire aux écosystèmes locaux. Par exemple, la construction de tours pour les relais de télécommunication nécessite souvent une grande quantité de matériaux, comme le béton et l'acier, dont la production génère une empreinte carbone importante. De plus, la perturbation des habitats naturels, particulièrement dans les zones rurales ou isolées, peut avoir des effets dévastateurs sur la faune et la flore locales.