Les relais électromécaniques classiques sont les plus courants. Ils se composent principalement d'un noyau magnétique, d'une bobine et d'un ensemble de contacts. Lorsque le courant passe à travers la bobine, cela génère un champ magnétique qui attire ou repousse un contact, permettant ainsi d'ouvrir ou de fermer un circuit. Ces relais sont souvent utilisés dans des applications comme les systèmes de commande industrielle, les télécommunications et l'automatisation de la maison.

    2. Relais à semi-conducteurs

    Les relais à semi-conducteurs, ou relais à état solide, sont des dispositifs sans pièces mobiles. Ils utilisent des composants à base de semi-conducteurs, comme des transistors ou des thyristors, pour effectuer la commutation. Ces relais sont plus fiables que les relais électromécaniques, car ils n'ont pas de pièces mobiles susceptibles de s'user. En outre, ils sont capables de commuer des charges à des vitesses beaucoup plus élevées. Ces relais sont couramment utilisés dans les systèmes où une grande rapidité de commutation et une durée de vie plus longue sont nécessaires, comme dans les circuits d'alimentation de haute puissance.