La vanne électromagnétique normalement ouverte fonctionne selon un principe simple mais efficace. Dans son état de repos, c'est-à-dire lorsqu'il n'y a pas d'alimentation électrique, la vanne reste ouverte. Cela signifie que le fluide peut circuler librement à travers la vanne. L'action de la vanne est contrôlée par un électro-aimant. Lorsqu'une impulsion électrique est envoyée à l'électro-aimant, ce dernier crée un champ magnétique qui attire un noyau mobile. Ce noyau, en se déplaçant, ferme la vanne et bloque ainsi le passage du fluide. Lorsque l'alimentation électrique est coupée, le noyau revient à sa position initiale, permettant à la vanne de s'ouvrir à nouveau.