Un relais est un dispositif électromécanique qui fonctionne comme un interrupteur contrôlé par un signal électrique. Il permet d'isoler les circuits de commande des circuits d’alimentation, en utilisant une faible tension pour piloter des charges plus élevées. Un relais est généralement composé de plusieurs éléments clés : une bobine électromagnétique, des contacts (qui peuvent être normalement ouverts ou fermés), et parfois un mécanisme de ressort. Lorsqu'un courant électrique passe à travers la bobine, il génère un champ magnétique qui attire ou repousse un contact, fermant ou ouvrant ainsi un circuit.