El principal propósito del relé de protección contra sobrecarga es monitorear la corriente que circula por un circuito eléctrico y, si detecta un exceso de corriente durante un tiempo determinado, activa un mecanismo de protección, como el desconectador de circuito. Esta acción previene daños a los equipos conectados, que podrían verse comprometidos debido a un funcionamiento bajo condiciones de sobrecarga.

    El relé funciona mediante un principio básico: un electroimán o un termistor que detecta el aumento de la corriente en un circuito. Cuando la corriente sobrepasa un umbral preestablecido, el relé se activa. En muchos casos, el tiempo de respuesta es ajustable para adaptarse a diferentes necesidades y características del sistema eléctrico. Esta capacidad de ajuste permite que el relé sea utilizado en una variedad de aplicaciones, desde sistemas de baja potencia hasta instalaciones industriales de gran escala.